E-boken

När jag skriver det här i maj 2010 så verkar mycket hända på e-boksområdet och det är något som alla talar om. E-böcker har som koncept funnits mycket länge och den svenska e-boksdistributionen genom Elib (grundat år 2000 av Bonnierförlagen, Natur & Kultur, Norstedts förlagsgrupp och Piratförlaget) har varit igång i tio år. E-boken är därför inte ett nytt påfund men marknaden för dem har haft svårt att växa. En anledning till detta har varit hönan eller ägget: läsarna kommer inte upptäcka och använda sig av denna nya form av läsande om det inte finns ett utbud av böcker och förlagen vill inte investera i en digitalisering av sina böcker förrän det finns läsare som är villiga att köpa böckerna. Anledningen till att diskussionerna nu tagit fart är att ett antal e-boksläsare (även kallade läsplattor) har kommit också till Sverige på någorlunda bred front sedan nätbokhandlarna Bokus och Adlibris under våren släppt sina egna versioner. En annan anledning till den långsamma tillväxten på e-boksmarknaden har varit, enligt förlagen, att nätbokhandlar och andra återförsäljare väljer att "gömma" sin e-bokskatalog långt ner i sina menyer. Det pågår just nu flera initiativ där producenter (förlag), distributörer och återförsäljare (nätbokhandlar och också bibliotek) arbetar tillsammans för att bygga marknaden, sporrade av den snabba tekniska utvecklingen där nästa steg är läsplattor med färg- och pekskärmar samt trådlös (ständig) internetuppkoppling under nästa år.

En läsplatta är inte ett måste för att ta del av e-böcker utan det har under lång tid varit vanligt att läsa e-böcker på sin vanliga dator, något som kanske inte tilltalat så många. När nu mobiltelefoner med stora skärmar, tabletdatorer i stil med iPad och e-boksläsare med en allt bättre läsupplevelse får en stor spridning så tycker jag det är en naturlig utveckling att fler läsare upptäcker möjligheten att snabbt och billigt köpa och ladda ner de böcker man vill ha att läsa vid olika tillfällen. Varje sätt att ta del av en e-bok har för- och nackdelar: att läsa den på sin mobiltelefon kan innebära att texten blir liten på telefonens lilla skärm men å andra sidan har man alltid en sådan e-bok med sig och kan läsa den när man till exempel sitter på bussen. En pocketbok kan ge samma enkelhet i handhavandet om man till exempel har den i sin väska när man reser, men att köpa en ny pocketbok kräver att man beställer den och väntar eller att man besöker en butik. En e-bok kan man däremot köpa och ladda hem varhelst man befinner sig, vilket kan vara användbart på både utlandsresor (då kanske svensk litteratur är svår att tillgå) och när man under tågresans gång läser klart en bok och vill börja på uppföljaren.