Bokens framtid

I en värld full av böcker, vad betyder boken då? I en värld full av bloggar, mikrobloggar och inte minst e-böcker, vad betyder då den tryckta boken? I en värld full av tryckta böcker, vackert bundna i högsta kvalitet, hur vet man vad som är bra böcker och vad som inte är det?

Under de senaste tio åren har hindren för att ge ut en bok blivit mindre: med högkvalitativt digitaltryck kan böcker komma ut i små upplagor (något mitt eget Recito Förlag arbetat med i ett årtionde) och då fylla många små nischer som förlag tidigare inte kunnat ägna sig åt. Böcker inom sådana områden kanske kom ut på eget förlag, när författaren själv bekostade utgivningen och skötte försäljningen. Tekniska framsteg inom själva skapandet av den tryckta boken har alltså gjort att det kan finnas många fler olika tryckta böcker och att kampen om läsarnas uppmärksamhet i bokhandelns hyllor blivit allt hårdare. Detta innebär inte att det ges ut färre bra böcker utan snarare tvärt om: högkvalitativa böcker (både till form och innehåll) som tidigare inte kommit igenom förlagens nålsöga har nu möjlighet att tävla om läsarnas uppmärksamhet.

Om vi ska fundera kring bokens framtid så måste man först bestämma vad boken är för något och det blir en diskussion kring detta i det här kapitlet. Jag tror dock att man måste ta ett steg tillbaka och försöka definiera boken i termer som inte har med papper och bindning att göra. Om man lämnar papper och format därhän så är det texten som är kvar. Texten som är typsatt för att göra den vacker och lättläst, för att ta bort horungar och skapa en produkt som man kan sälja i fysisk form. Så nu tar vi ytterligare ett steg tillbaka och då har vi den flödande texten, den flödande berättelsen - nästan som den berättades av författaren. Det enda som egentligen skiljer den från den text som författaren knackat ut på sin favorittyp av tangentbord är redaktörens arbete och här tror jag att vi har kommit nära bokens kärna: det är berättelsen och redigeringen av den som är framtidens bok. Berättelsen är sålunda frikopplad från formatet, från papperet och trycksvärtan och kan överföras, säljas och läsas i vilket format som helst. Det enda som står i vägen för den här utvecklingen är de gamla affärsmodellernas dominans, ty de har tjänat pengar på att sälja knippen av pappersblad i evigheter och de tycker det verkar svårt att växla om.